Расположенное на Ближнем Востоке государство Израиль на севере соседствует с Ливаном, граничит с Сирией на северо-востоке, на востоке - с древним государством Иорданией и с Египтом на юго-западе. Израиль омывают воды четырех красивейших морей: Красного, Средиземного, Галилейского и Мертвого. Протяженность страны над береговой линией - 450 км, ширина - до 135 км. Официальная столица Израиля - уникальнейший город Иерусалим, а деловым центром этой страны является Тель-Авив.
Количество жителей Израиля, согласно последним подсчётам, составляет около 7 миллионов человек, из которых большинство (почти 82%) - евреи (и родившиеся в этой стране, и репатрианты приблизительно из 80 стран), 17% - арабы (мусульмане в большинстве своем), а остальные 1,5% - христиане, черкесы, друзы и прочие общины, довольно многочисленные. Официальные языки Израиля: арабский и иврит.
Время Израиля
Восточноевропейское, разница с московским - 1 час. В Израиле переход на летнее время происходит в марте, на зимнее - в сентябре, но даты перевода с Европой не совпадают.
Климат Израиля
В районах, примыкающих к морю, климат средиземноморский (лето - горячее, довольно сухое и продолжительное, зима дождливая, но короткая). Центральные районы Израиля отличает прохладный климат. Январь является наиболее холодным месяцем (средняя температура воздуха в это время + 12°С), август - самым жарким - (в среднем +30°С). Здесь осенью и весной дуют горячие ветры, резко поднимающие температуру воздуха. В Израиле зима- самый подходящий для туризма сезон. В Эйлате (шикарнейшем пляжном курорте, расположенном у Красного моря), а также на Мертвом море круглый год лето. Наиболее удачное время для экскурсий - с октября и по май.
Официальная валюта Израиля - это введённый в 1980 году израильский шекель (1 шекель - это 100 агарот). В обращении банкноты в 50, 200, 100 и 20 шекелей. В этой стране принимаются к оплате все практически любые кредитные карточки. Если требуется обменять иностранную валюту - сделать это можно в гостиницах, почтовых отделениях, в банках, но самый, пожалуй, выгодный курс предлагают лицензированные обменные пункты (здесь 1 USD = 4 шекеля). Разрешен неограниченный ввоз любой иностранной валюты в туристических чеках, различных денежных знаках, банковских кредитных обязательствах.
Праздники Израиля
Согласно еврейским традициям, суббота (шабат) начинается в пятницу в момент захода солнца, а кончается в субботу с закатом солнца. Все это время, как и в праздничные дни, многие рестораны, кинотеатры, магазины и различные общественные заведения закрыты, общественный транспорт не работает. Передвигаться в такие дни лучше на такси. Рекомендуем проявить уважение к традициям этой страны и не заезжать в это время в городские религиозные кварталы. В еврейском календаре за основу взят лунный цикл, поэтому праздники выпадают каждый год на различные даты григорианского календаря. Обычно начинаются праздники накануне вечером, а заканчиваются в субботу с заходом солнца. В особенные дни Рамадана, Мечети и Храмовая гора доступны исключительно для мусульман.
Электричество в Израиле
Для туристов имеют значение и электросети Израиля. Их характеристика - однофазовый ток, 220 вольт, частота 50 герц. Большинство розеток имеют 3 контактных входа, но вполне подходят и европейским электроприборам, иногда нужно лишь купить адаптер (приобрести его несложно в Израиле) для дорожных утюгов, электробритв и т. д.
Телефонная связь в Израиле
972 - международный код Израиля. Можно прямо из уличного автомата сделать не только местный звонок, но и связаться с любым городом земного шара. Магнитную карточку (телекарт) для оплаты можно купить в киосках: табачных, газетных, в магазинах, почтовых отделениях. Звонок из такого автомата намного дешевле, чем из гостиницы. Чтобы позвонить в Россию, следует набрать последовательность цифр: 012-7 (код города) - номер абонента.
Общественный транспорт в Израиле
В Израиле, пожалуй, лучшим способом передвижения является такси. Маршрутное такси (шерут) обходится значительно дешевле. Практически каждое такси имеет 2-стороннюю связь, вызвать его можно по телефону. Любая машина обязательно снабжена счетчиком. Как только произошла посадка пассажиров - водитель обязан включить его. Табло счетчика показывает один из трех существующих тарифов: обычный дневной тариф, надбавка за вызов по телефону, ночной с 21 часа до 5ч 30мин (выше на 25%). По фиксированным тарифам (их водитель обязан предъявить пассажирам по их требованию) осуществляются и междугородние поездки. На автобусе легко добраться практически до любого населенного пункта страны. Билеты на такие дальние поездки можно приобрести заранее в кассах, расположенных на автостанциях; на близкие продает сам водитель.
Аэропорт Израиля
Главные воздушные ворота Израиля - международный аэропорт им. Бен-Гуриона - находится недалеко, всего в 40 мин езды от Иерусалима и в 25 мин от Тель-Авива.
Виза в Израиль
Желающим посетить Израиль нужно иметь: загранпаспорт (его срок действия должен быть не менее 6 месяцев, а вот наличие визы не требуется для граждан многих стран СНГ); ваучер на поездку и подтверждение отеля (если поездка туристическая); наличные для подтверждения собственной платежеспособности (расчет - 50-100$ на каждый день пребывания в стране) и кредитная карта; авиабилет настоятельно рекомендуется приобретать сразу в оба конца, а также заранее оформить медицинскую страховку.
Таможенные правила Израиля
Не облагается пошлиной ввоз вещей и предметов личного потребления. Законом запрещен ввоз в страну оружия, наркотиков, лекарств, содержащих наркотические добавки.
Часы работы учреждений и магазинов в Израиле
Магазины и большинство учреждений работают 8:30-13:00 и 16:00 в пятницу и перед праздниками 9:00-13:00. Банки Израиля открыты для посетителей с воскресенья по четверг с 8.30 до 12.00 и в воскресенье, вторник и четверг с 16:00 до 18:00. В дни перед основными еврейскими праздниками банки работают по такому графику: воскресенье - четверг с 8:30 до 12:00-19:00. Лишь с наступлением темноты закрываются базары Израиля. Принадлежащие мусульманам торговые учреждения не работают по пятницам, а принадлежащие христианам - в воскресные дни.
Покупки в Израиле
Страна славится изделиями ювелирной промышленности, особенно ценятся местные золотые украшения и бриллианты. Также здесь можно приобрести сравнительно недорогие восточные пряности, вина, косметику, содержащую минералы Мертвого моря.